Der Regenbogenfisch ist ein friedlicher, aktiver Süßwasser-Schwarmfisch aus der Familie der Melanotaeniidae, der ursprünglich aus Australien und Neuguinea stammt. Seit 1983 ist er im Handel erhältlich und fasziniert Aquarianer bis heute mit seiner beeindruckenden Farbenpracht. Es gibt mittlerweile viele Arten, darunter auch der Diamant-Regenbogenfisch (Melanotaenia precox).

Je nach Art erreichen Regenbogenfische eine Größe von 4–15 cm. Männchen sind intensiver gefärbt als Weibchen, besonders während der Balz, wenn ihre Farben noch kräftiger werden. Zudem entwickeln sie einen Balzstreifen, der sich schnell ein- und ausschalten kann. Unterschiede zeigen sich auch in der Rücken- und Afterflosse.

Regenbogenfische bewegen sich – je nach Alter und Stimmung – entweder im typischen Schwarm oder auch einzeln durch das Aquarium. Besonders Jungfische suchen die Nähe des Schwarms, da sie dort Schutz finden.

Normalerweise zeigen die Fische ein eher ruhiges und friedliches Verhalten. Während der Paarungszeit kann es im Becken jedoch lebhafter zugehen: Die Tiere werden aktiver, und es kommt zu eindrucksvollen Balzritualen. In dieser Phase kommen die charakteristischen Farben der Regenbogenfische besonders intensiv zur Geltung.

Regenbogenfische sind Substratlaicher und heften ihre Eier an geeignete Oberflächen, meist an feinfiedrige Pflanzen oder Moos. Gern werden die unscheinbaren Jungfische von ihren Eltern und unter Umständen vom übrigen Fischbesatz als Futter angesehen. Die ersten Farbanzeichen zeigen die jungen Regenbogenfische ab einem Alter von ca. 6 Monaten. Ihre komplette Farbenpracht entwickeln die Fische ab einem Jahr.

 

Gut zu wissen: Im Becken ist eine starke Strömung von Vorteil, die längs durch das Becken zieht. Die Wasserbewohner lieben es gegen die Strömung anzuschwimmen.

In ihrer natürlichen Umgebung ernähren sich Regenbogenfische vorwiegend von Kleinstkrebsen, Anfluginsekten und von Aufwuchs.

Im Aquarium nehmen sie problemlos Trockenfutter wie Flocken oder Granulat für omnivore Zierfische an. Ergänzend sorgen Frost- und Lebendfutter (z. B. Artemia, Mückenlarven oder Cyclops) für Abwechslung.

Da sie auch Algen und Aufwuchs im Becken fressen, sind zwei Fastentage möglich. Jungfische benötigen allerdings häufigere Futtergaben. Anfänglich wird mehrfach gefüttert –  bis etwa 5 cm Länge zweimal täglich.