Platys sind aktive und gesellige, zugleich aber ruhige Zierfische mit einem gedrungenen, hochrückigen Körper und abgeflachten Seiten. Ihr unterständiges Maul weist auf ihre Orientierung in den oberen Wasserschichten hin. Typische Farben sind Gelb-, Orange- und Rottöne, die durch Zuchtvarianten stetig erweitert werden.

Männchen sind schlanker als die dickbäuchigen Weibchen, deren Geschlecht auch am Geschlechtsorgan an der Afterflosse erkennbar ist. Platys sind lebendgebärend: Nach etwa 24 Tagen bringt das Weibchen 10 bis 80 Jungfische zur Welt und kann kurz darauf erneut trächtig werden. Sie sind eng mit Schwertträgern verwandt und können sich mit ihnen kreuzen.

Wie leben Platys und wie verhalten Sie sich? Platys sind keine typischen Schwarmfische, bevorzugen jedoch das Leben in lockeren, sozialen Gruppen. In ihrer natürlichen Umgebung tummeln sie sich gerne in den mittleren sowie oberen Gewässerschichten von Teichen, Tümpeln oder kleinen, ruhigen Flüssen. Besonders beliebt sind ufernahe Bereiche mit dichter Bepflanzung , aber auch im freien Gewässer sind sie anzutreffen. 

Im Aquarium zeigen Platys ein ähnlich soziales und lebhaftes Verhalten. Sie sind gesellig, aktiv und sollten niemals einzeln gehalten werden. Empfehlenswert ist ein Besatz mit einem Männchen und mehreren Weibchen (z. B. im Verhältnis 1:3), um Stress zu vermeiden.

Zu viele Männchen im Becken können zu Konkurrenzkämpfen untereinander führen und die Weibchen durch ständiges Balzverhalten unter Druck setzen. Das Sozialverhalten der Platys ist dabei klar von Dominanz- und Rangordnungen geprägt.

Platys fühlen sich in leicht alkalischem Wasser mit moderaten Temperaturen am wohlsten. Ideal sind Temperaturen von 18–26 °C, ein pH-Wert von 7,0–8,0 sowie eine Gesamthärte von 10–25 °dGH.

Platys sind Allesfresser mit einer Vorliebe für pflanzliche Nahrung. Eine Fütterung mit hochwertigem Trockenfutter ist ausreichend, wird jedoch gerne durch Frost- oder Lebendfutter ergänzt. Artemia und Mückenlarven eignen sich besonders gut und können ein- bis zweimal pro Woche gefüttert werden. 

Ebenfalls auf dem Speisezettel stehen Algen, die auf Pflanzen oder der Dekoration wachsen. Auch Grünfutter wie Salat, Zucchini, Gurke oder Erbsen können hin und wieder verfüttert werden. Eine abwechslungsreiche Ernährung kommt den Fischen und deren Gesundheit immer zu Gute.